LA PRATIQUE CURATORIALE COMME LABORATOIRE DU FUTUR

La résidence de recherche, portée par la Société des Arts et installée à la Salle Saint-Ours du Palais de l’Athénée, s’affirme comme un véritable laboratoire d’expérimentation où la pratique curatoriale devient un outil actif de création, de réflexion et de lecture du monde. Destinée aux chercheur·euses et curateur·trices émergent·es, elle offre un cadre propice au développement de projets ancrés dans les enjeux contemporains, favorisant les croisements entre disciplines, récits et pratiques.

La résidence propose un accompagnement sur mesure, un accès à des ressources spécialisées ainsi qu’à un riche réseau professionnel, permettant aux résident·es de faire dialoguer patrimoine et actualité. Après une première édition marquée par le travail de Mayotte de Saulieu, une deuxième restitution publique de la résidence a pris forme au printemps 2026 avec le projet Communautés en résonance de Danniel Tostes.

À travers une exposition déployée au sein du Palais de l’Athénée, le lauréat a exploré la notion de communauté comme espace de connexion, d’émancipation et de construction collective, en activant un dialogue entre passé et présent. Cette réflexion s’est prolongée à travers un programme public aux formes variées – ateliers de dessin, lectures collectives, performances sonores et rencontres – investissant plusieurs espaces du bâtiment historique de la Société des Arts. La performance Hotelle de Billy Morgan a notamment inauguré le programme dans la Salle des Abeilles, tandis qu’une table ronde modérée par la chercheuse et enseignante Noémi Michel, réunissant les artistes de l’exposition, est venue approfondir les questionnements soulevés par le projet.

Poursuivant cette dynamique, la résidence lancera dès l’été 2026 un nouvel appel à projets visant à renforcer la circulation, la porosité et les échanges entre les disciplines, pour une restitution publique prévue au printemps 2027. La résidence de recherche Saint-Ours confirme ainsi sa vocation d’espace-outil dédié à l’exploration des enjeux contemporains, où la culture agit comme un levier de compréhension, de transformation et d’invention des futurs possibles.

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COMMISSION CONSULTATIVE

Marc Breviglieri 
Alexandre Fiette
Nelson López
Loa Pictet
Maud Pollien
Karine Tissot

RESTAURATION DE LA SALLE SAINT-OURS

Secret que les plâtres du Palais tenaient caché, les fresques qui ornent l’espace convexe entre le plafond et les murs de la Salle Saint-Ours sont rendues à la contemplation. La restauration de cet espace a révélé ces éléments néoclassiques de style pompéien, de la main de Jean-Jacques Dériaz (1814-1890), peintre-décorateur apprécié à Genève, dont le travail peut également être observé au plafond du Conservatoire de la Place Neuve ou sur les voûtes de la loggia de la Villa Bartholoni à Genève. Ces fresques évoquent aussi le rôle formateur de la Société des Arts. Jean-Jacques Dériaz a notamment appris son métier lors des cours de dessin d’ornement et d’architecture qui se déroulaient au Musée Rath. La redécouverte de ces fresques à l’occasion de la restauration de la Salle Saint-Ours est le fruit du hasard. L’intuition de Nelson López, architecte responsable du Palais de l’Athénée, qui dès le départ des études préalables a émis l’hypothèse de l’existence de peintures murales sans toutefois trouver de confirmation dans les archives, est à l’origine des sondages et de la campagne de restauration. Une ancienne photographie découverte a posteriori confirma cette intuition. L’acte architectural qui motive cette restitution coûteuse est important dans la mesure où il rend au Palais de l’Athénée une part de son caractère et de son expressivité. L’intervention embrasse l’idée que le patri moine peut être mis en valeur, utilisé ou détourné, mais en aucun cas masqué, ceci grâce à une étroite collaboration entre la Société des Arts, l’architecte, l’atelier de restauration Sinopie et le service des monuments et des sites.